Второй год пребывания в Симбирске Василий Розанов жил на квартире своего репетитора, гимназиста 7 класса Николая Алексеевича Николаева. Мы не можем установить точный адрес проживания семьи Николаевых в эти годы, один из них – Б. Саратовская улица. Но сохранилось одно из мест, где бывал Николаев – это дом С.М. Чугунова на улице Мартыновой (ныне-Радищева), где собирались гимназисты, входившие в кружок самообразования. В. Розанов, «читая запоем», скорее всего посещал близкого друга своего наставника.

Спустя много лет, Розанов писал о Николаеве: «Небольшого роста, светлый-светлый блондин, с пробивающимся пушком, золотыми, слегка вьющимися волосами, как я теперь понимаю, он был для меня «Аполлон и музы». Он весь светился любовью к знаниям и непрестанно и много читал (…) и я просто стал читать то же, что и он: сперва Белинского, затем Писарева, Бокля, Фохта и проч.» [Розанов В.В. Иная земля, иное небо. Полн. собр. путевых очерков 1899-1913. //Русский Нил. Род ред. В. Сукача. М., «Танаис», 1994, с. 364]